BRITISH HOME CHAMPIONSHIP

                Los primeros enfrentamientos internacionales entre selecciones se produjeron desde los inicios de la década de 1870, pero en la década siguiente el fútbol estaba adquiriendo un gran impulso y los choques entre selecciones se multiplicaron. En 1872 se produjo el primer enfrentamiento oficial entre Inglaterra y Escocia, a partir de 1876 entró en juego la selección de Gales y desde 1882 Irlanda.

               Las cuatro federaciones británicas, la FA, la Scottish FA, la FA of Wales y la Irish FA poseían reglas dispares y era el equipo que ejercía de local el que imponía sus reglas en el choque. El 6 de Diciembre de 1882 se reunieron en Manchester los representantes de las cuatro federaciones  y constituyeron la International Football Asociation Board con el fin de unificar y homogeneizar las reglas entre diversas federaciones, función que aún conserva. Al mismo tiempo se acordaron enfrentamientos anuales entre todas las selecciones nacionales naciendo así el British Home Championship, la primera competición oficial a nivel de selecciones y la primera liga propiamente dicha.

                El formato era de todos contra todos, aunque a partido único, alternando la condición de local y  visitante de uno a otro y respecto a los rivales de un año para otro. Dicho de otra manera, ni un equipo podía ejercer dos veces seguidas como local, ni dos años seguidos ante el mismo rival. Se estableció por primera vez la regla de conceder dos puntos al ganador y el reparto de puntos en el empate. Con esas puntuaciones se construía una tabla nombrando ganador al equipo con más  puntos y compartiendo el título en caso de

empate. Hasta que se instaurase el fútbol como deporte olímpico, fue el torneo internacional más importante.

               El torneo inaugural fue en 1883-84 y se dio la particularidad de que Irlanda disputó sus tres encuentros seguidos. El primero de ellos en el Ulster Cricket Ground de Belfast donde cayeron derrotados 0-5 ante Escocia. El segundo se disputó en Wrexham, Gales, con triunfo por 6-0 para el once del dragón. El último nuevamente en Belfast con derrota 1-8 ante Inglaterra. Con Irlanda fuera de juego se presentaba el partido más decisivo, el que enfrentaba a escoceses e ingleses en Cathkin Park, Glasgow, ganando los locales por la mínima. Los dos últimos partidos enfrentó a Gales con los dos favoritos, cayendo derrotados 0-4 ante Inglaterra y 1-4 ante Escocia, que con tres victorias en tres partidos se alzaba con el primer campeonato. Se reafirmaba así la superioridad que los scotch professors demostraban sobre el  resto de futbolistas.

                La segunda edición se disputó en 1884-85 y también se lo llevó Escocia aunque en este caso en el enfrentamiento particular con Inglaterra se produjo 1-1. Pero mientras que Inglaterra empató con Gales 1-1 venció 4-0 a Irlanda, los escoceses se impusieron 8-2 a gales y 1-8 a Irlanda. El once del cardo había anotado 17 goles en 3 partidos frente a los 20 goles en 9 partidos de sus oponentes.

                Esa gran diferencia a favor del fútbol escocés menguó en 1885-86 en que por primera vez Inglaterra y Escocia compartieron el título, con un balance goleador parecido, 12-4 los escoceses, 10-3 los ingleses. Nuevamente se produjo un empate 1-1 en el partido clave entre ambas y al no existir aún reglas de desempate Inglaterra se alzaba con su primer título compartido.

                Habría que esperar hasta 1887-88 para que el once de la rosa se erigiese como campeón en solitario, merced al histórico 0-5 que endosaron en Glasgow, y aunque al año siguiente el título pasó de nuevo a Escocia, los  cuatro siguientes tuvieron a Inglaterra como vencedor, ya fuese ex aequo como en 1889-90 o en solitario los tres restantes: El dominio escocés se había disipado.

                Hasta 1893-94 Escocia e Inglaterra se repartieron invariablemente las dos primeras plazas del campeonato, con 5 títulos para Escocia, 4 para Inglaterra y 2 compartidos. Pero en 1894-95 Escocia empató sus tres partidos y fue alcanzada por Gales, compartiendo ambas la segunda plaza. En 1899-00 los galeses compartieron de nuevo la segunda plaza, esta vez con Inglaterra y en 1904-05 la gozaron en solitario, por encima de Escocia.

  

              Si embargo no sería Gales la que rompería la dicotomía en lo que el título se refiere sino Irlanda, a pesar de haber sido última en 11 de las 18 primeras ediciones y tercera en las restantes. En 1902-03 se produjo un triple empate a 4 puntos gracias a que Gales perdió sus tres encuentros y Escocia, Inglaterra e Irlanda se turnaron en las victorias, para lo cual fue decisiva la victoria a domicilio en Glasgow por 0-2. Todavía ese momento dulce se prolongaría al año siguiente en que Irlanda alcanzó la segunda plaza en solitario.

       

         El momento de Gales acabaría llegando en 1906-07 en que vencieron 2-3 a Irlanda, 1-0 a Escocia y empataron 1-1 con Inglaterra alcanzando el liderato en solitario en buena lid. Hasta ese momento Inglaterra había ganado 10 títulos en solitario y 4 compartidos, Escocia 9 y 4, e Irlanda sólo uno compartido.

                Hasta el inicio de la Primera Guerra Mundial se siguió disputando puntualmente cada año quedando suspendido durante la conflagración y el año siguiente, retomándose en 1919-20. El palmarés durante este primer período fue de 13 titulos en solitario y 6 compartidos para Inglaterra, 10 y 6 para Escocia, 1 y 1 para Irlanda y 1 para Gales, que viviría sus mejores años en las ediciones posteriores a la Gran Guerra.

EDICIÓN	CAMPEÓN	SEGUNDO	TERCERO	CUARTO
1883-1884	Escocia	Inglaterra	Gales	Irlanda
1884-1885	Escocia	Inglaterra	Gales	Irlanda
1885-1886	Escocia Inglaterra	Gales	Irlanda
1886-1887	Escocia	Inglaterra	Irlanda	Gales
1887-1888	Inglaterra	Escocia	Gales	Irlanda
1888-1889	Escocia	Inglaterra	Gales	Irlanda
1889-1890	Escocia  Inglaterra	Gales	Irlanda
1890-1891	Inglaterra	Escocia	Irlanda	Gales
1891-1892	Inglaterra	Escocia	Gales Irlanda
1892-1893	Inglaterra	Escocia	Irlanda	Gales
1893-1894	Escocia	Inglaterra	Gales	Irlanda
1894-1895	Inglaterra	Escocia Gales	Irlanda
1895-1896	Escocia	Inglaterra	Gales	Irlanda
1896-1897	Escocia	Inglaterra	Irlanda	Gales
1897-1898	Inglaterra	Escocia	Irlanda	Gales
1898-1899	Inglaterra	Escocia	Irlanda	Gales
1899-1900	Escocia	Gales Inglaterra	Irlanda
1900-1901	Inglaterra	Escocia	Gales	Irlanda
1901-19022	Escocia	Inglaterra	Irlanda	Gales
1902-1903	Escocia  Inglaterra  Irlanda	Gales
1903-1904	Inglaterra	Irlanda	Escocia Gales
1904-1905	Inglaterra	Gales	Escocia Irlanda
1905-1906	Escocia  Inglaterra	Gales	Irlanda
1906-1907	Gales	Inglaterra	Escocia	Irlanda
1907-1908	Escocia Inglaterra	Irlanda	Gales
1908-1909	Inglaterra	Gales	Escocia	Irlanda
1909-1910	Escocia	Inglaterra  Irlanda	Gales
1910-1911	Inglaterra	Escocia	Gales	Irlanda
1911-1912	Escocia Inglaterra	Irlanda	Gales
1912-1913	Inglaterra	Escocia Gales	Irlanda
1913-1914	Irlanda	Escocia	Inglaterra	Gales